Iser Kuperman (1922-2006)
(Photo © Tsar Fedorsky Photography)
Nous venons d'apprendre le décès du légendaire joueur de dames Iser Kuperman à l'âge de 83 ans. Il serait décédé des suites d'une chirurgie majeure subie le 3 mars (remplacement de la hanche). Il habitait la région de Boston (USA) depuis environ 1977. Il fut, aux yeux de plusieurs, à la fois le plus grand champion et le plus grand théoricien du jeu.
Cet ingénieur, né à Kiev en Ukraine le 21 avril 1922, fut champion du monde à 7 reprises de 1958 à 1975. Fait à noter, ses 7 conquêtes sont survenues lors de matchs (et non lors de tournois) pour le titre. Sa victoire contre le Montréalais Marcel Deslauriers en 1958 marqua le début de la domination des Soviétiques au jeu de dames. Iser Kuperman fut le premier joueur à recevoir le titre de Grand-Maître International de la FMJD en 1958. Plusieurs le considèrent "meilleur joueur de tous les temps" non seulement à cause de ses performances, marqués par une grande capacité d'adaptation, mais aussi pour son extraordinaire contribution au jeu. Iser Kuperman a publié plus de 40 volumes sur la théorie et la stratégie du jeu de dames. Ils ont été publiés dans les langues Russe, Anglais, Français, Néerlandais, Espagnol et Portugais et aussi en Braille! Au total environ 1 million de ses livres ont été vendus. En Amerique fut publié le grand roman au sujet de sa vie "Fate of a champion" en Russe et en Anglais. Ce livre est maintenant une rareté.
Être charismatique, doté d'un grand sens de l'humour, il déclara lors d'une
fascinante entrevue en avril 2005:
"Je suis un homme très heureux car je n’ai pas d’ennemis. Je les ai tous enterrés".
Il fut l'invité d’honneur du Panaméricain 2005 tenu à Montréal, justifié par le fait qu'il est son plus illustre champion (ayant remporté 4 fois et participé à 10 des 13 éditions). Ce fut finalement le dernier championnat auquel il prit part. Le hasard a voulu que ce soit dans la ville du regretté Marcel Deslauriers, son adversaire de la première heure. Le jeu de dames et Montréal n'oubliera jamais Iser Kuperman...
